Doença da vaca louca

     A doença da vaca louca, também denominada encefalopatia espongiforme transmissível (BSE) ou mal da vaca louca, é uma doença neurológica que acomete bovinos e contamina humanos quando se come carne de animais contaminados.

     Esta doença é causada por prions, que são agentes infecciosos que se instalam no cérebro e levam à sua destruição, provocando sintomas comuns à demência que incluem dificuldade para pensar ou falar, por exemplo.

     Por esta razão, a doença da vaca louca nos humanos não tem cura e leva à morte, mas a evolução é gradual e o tempo que leva entre a manifestação dos primeiros sintomas e a morte é muito difícil de afirmar, podendo levar meses ou anos.

     Os sintomas nos animais são inespecíficos, estando relacionados principalmente ao comportamento do animal. A evolução e a intensidade dos sinais aumentam com o tempo, sendo que esse pode variar de semanas a meses, de modo que na maior parte dos casos, o animal morre dentro de três meses. Os sintomas apresentados são: menor tempo de ruminação, aumento na frequência de lambidas no focinho, espirros, contração do focinho, esfregar da cabeça, ranger de dentes e sensibilidade aumentada.

     Os sintomas da doença da vaca louca no homem incluem: dificuldade na fala; perda da capacidade para pensar; perda da capacidade de realizar movimentos coordenados;​dificuldades na marcha; tremores. Estes sintomas geralmente aparecem 6 a 12 anos após a contaminação e é muito frequente serem confundidos com uma demência.

     Até o presente momento, nenhuma destas doenças é detectável em fase precoce e, após o surgimento dos sintomas, o que se pode verificar são as alterações na região do sistema nervoso central por meio de ressonância magnética e tomografia computadorizada, mas que são semelhantes a outras doenças neurológicas degenerativas. Assim, somente analisando o material cerebral ao microscópio, após o óbito, é que pode ser feito o diagnóstico confirmatório.
     Como as doenças priônicas são incuráveis, o tratamento visa retardar e controlar os sintomas.

FONTES:

http://www.infoescola.com/doencas/doenca-da-vaca-louca/

http://mundoeducacao.bol.uol.com.br/doencas/doenca-vaca-louca.htm

http://brasilescola.uol.com.br/doencas/doenca-vaca-louca.htm

http://www.canalrural.com.br/noticias/guias-e-servicos/saiba-que-como-surgiu-mal-vaca-louca-10357

http://www.tuasaude.com/doenca-da-vaca-louca/

https://pt.wikipedia.org/wiki/Encefalopatia_espongiforme_bovina